54 года назад: мужчина из Мичигана согласился поспорить на 5 долларов, чтобы пересечь озеро Мичиган в ванне

Джозеф Горал, стажер цифровых новостей

Еще летом 1969 года, когда астронавты гуляли по Луне, когда «Битлз» записывали свой последний альбом и когда 400 000 человек смотрели выступление таких артистов, как Сантана, Джими Хендрикс и Дженис Джоплин в Вудстоке, мужчина из Мичигана по-своему вошел в историю.

Он не ходил по Луне, но все же сделал то, чего раньше не делал ни один человек: он пересек озеро Мичиган в ванне.

Да, по-настоящему.

Капитаном ванны был Виктор Джексон, и вся сага была описана в его книге «Пересечение озера Мичиган в ванне: правдивая история». Вот как, по словам Джексона, это произошло.

Однажды, когда Джексон был на работе в 1969 году, в разговоре всплыло озеро Мичиган. Его начальник Фред Бенке, которого Джексон называл «товарищем-крикуном», уверенно заявил коллегам, что для того, чтобы пересечь любое из Великих озер, включая озеро Мичиган, нужна большая лодка.

Это разумное заявление. На дне Великих озер находится более 6000 затонувших кораблей, из них более 1200 - только в озере Мичиган.

Тем не менее, Джексон назвал заявление Бенке «вздором».

«Вы можете пересечь озеро Мичиган на любой маленькой лодке», — сказал Джексон своему боссу. «Навигация по Великим озерам настолько проста, что через озеро Мичиган может переплыть плот из пивных банок или даже ванна, как в мультфильмах».

Бенке поспорил с Джексоном на 5 долларов, что он не сможет переплыть озеро Мичиган ни на плоту из пивных банок, ни на ванне.

Оба затряслись от этого.

Возникла проблема: 200-фунтовая чугунная ванна, полученная Джексоном для поездки, на самом деле не плавала.

В течение следующих нескольких месяцев волонтеры помогали Джексону модифицировать ванну, чтобы сделать ее пригодной для использования в озере, используя подержанные материалы. Стальная рама, окружающая ванну, была рассчитана на четыре пустые 30-галлонные бочки, которые едва удерживали ванну на плаву. Спереди и по бокам ванны был установлен брызговик, радио обеспечивало связь, а сзади был прикреплен подвесной мотор.

Джексону нужно было повернуться лицом к мотору, чтобы управлять ванной, то есть во время поездки он должен был смотреть назад во время навигации. Чтобы компенсировать это, он прикрепил зеркало рядом с двигателем, чтобы видеть вперед.

Как только судно было построено, Джексон решил плыть на запад от озера Пере-Маркетт в Мичигане, которое впадает в озеро Мичиган, в Манитовок, штат Висконсин – примерно на 60-мильном расстоянии.

Отец Джексона, к моему шоку, не хотел, чтобы он отправлялся в путешествие, и предложил ему просто поплавать какое-то время в озере, чтобы удовлетворить пари.

Но для Джексона это был либо Висконсин, либо крах. Он решил пересечь все озеро, чтобы никто не мог обвинить его в использовании лазейки для выигрыша пари.

Джексон был готов отправиться в плавание в июле того же года.

Джексон проснулся от неожиданного густого тумана. 5-футовое судно было трудно увидеть паромам и кораблям в ясную погоду, не говоря уже о тумане, который, по словам Джексона, обеспечивал видимость в 30 футов. Тем не менее, Джексон начал широко разрекламированное 60-мильное путешествие, и его провожала толпа зрителей и репортеров.

Проблемы начались в 20 футах от причала, когда Джексон изо всех сил пытался управлять лодкой. В нескольких милях отсюда шестифутовые волны угрожали опрокинуть ванну и подвергнуть Джексона переохлаждению. Их высота не позволила Джексону повернуть назад.

«Это был самый мрачный и самый мучительный момент в моей жизни», — написал Джексон.

Береговая охрана спасла Джексона и отбуксировала ванну обратно на берег. Джексон сказал, что команда отнеслась к спасению с хорошим настроением и надеялась, что они пошутили, когда упомянули, что стреляли в него для тренировки по стрельбе, если им придется спасать его снова.

Надежды Джексона казались мертвыми.

Когда Джексон вернулся, сосед его отца начал присматриваться к ванне. По данным мичиганской газеты за 1986 год, соседом был Джеральд Хеслипен, капитан корабля, который плавал по озеру Мичиган более 20 лет и работал на Pere Marquette и C&O Trainferries более 25 лет.

Хеслипен сказал Джексону, что ванна может переправиться через озеро при правильных условиях и что в хорошую погоду озеро может быть «гладким, как столешница».